IBMNews.co.id, Tanjung Selor – Bulungan Cokelat Festival 2026 resmi mencapai puncaknya pada Sabtu malam (7/11/2026), di kawasan Kuliner Tepian Kayan (Kulteka), Tanjung Selor. Kegiatan yang berlangsung sejak 5 November 2026 lalu tersebut ditutup dengan penyerahan hadiah kepada para pemenang berbagai perlombaan yang mengangkat kreativitas dan potensi olahan cokelat lokal.
Bupati Bulungan, Syarwani, S.Pd., M.Si., yang hadir secara resmi menutup kegiatan ini sekaligus menyerahkan hadiah kepada para pemenang lomba. Berbagai kategori dipertandingkan dalam festival tahun ini, mulai dari peragaan busana, desain busana lokal, kreasi minuman cokelat, hingga kreasi kue dan makanan berbahan dasar cokelat.
Kegiatan ini merupakan kolaborasi Dinas Koperasi, Usaha Kecil dan Menengah, Perindustrian dan Perdagangan (DKUKMPP) Kabupaten Bulungan bersama Tim Penggerak (TP) PKK Kabupaten Bulungan. Ketua TP PKK Bulungan, Sri Nurhandayani Syarwani, S.Pd., juga turut hadir menyaksikan rangkaian kegiatan hingga penyerahan hadiah kepada para pemenang.
Bulungan Cokelat Festival tidak hanya menjadi ajang perlombaan, tetapi juga ruang bagi masyarakat, pelaku usaha, barista, serta kader PKK untuk menunjukkan kreativitas dalam mengolah dan mengembangkan komoditas kakao menjadi produk yang memiliki nilai ekonomi.
Pada kategori kreasi minuman, para peserta ditantang menghadirkan berbagai inovasi minuman berbahan cokelat. Sementara pada kategori kue dan makanan, kreativitas peserta terlihat dari pengolahan cokelat menjadi aneka sajian kuliner dengan cita rasa dan tampilan yang menarik.
Selain itu, lomba peragaan dan desain busana lokal turut memberikan ruang bagi pengembangan kreativitas serta pengenalan identitas daerah melalui karya busana.
Penilaian melibatkan dewan juri profesional lintas sektor untuk memastikan hasil karya peserta memenuhi aspek kreativitas, kualitas, cita rasa, tampilan, serta potensi pengembangan menjadi produk yang memiliki daya saing.
Bupati Bulungan, Syarwani, menyampaikan apresiasi kepada DKUKMPP, TP PKK, seluruh peserta, dan pihak yang telah berkontribusi menyukseskan festival tersebut.
Menurutnya, kegiatan seperti ini penting untuk membangun kreativitas masyarakat sekaligus memperkenalkan potensi kakao Bulungan melalui berbagai produk turunan. Pengembangan komoditas cokelat harus dilakukan secara menyeluruh, tidak hanya dari sisi perkebunan, tetapi juga pengolahan dan pemasaran.
“Melalui Bulungan Cokelat Festival ini, kita ingin mendorong masyarakat agar semakin kreatif dalam mengembangkan potensi kakao yang dimiliki daerah. Kakao jangan hanya dipandang sebagai hasil perkebunan, tetapi bagaimana bisa diolah menjadi berbagai produk makanan dan minuman yang memiliki nilai tambah serta peluang usaha,” ujar Syarwani.
Ia menjelaskan, luas perkebunan kakao di Kabupaten Bulungan mengalami perkembangan cukup signifikan. Jika pada 2018 luasnya tercatat sekitar 720 hektare di Kecamatan Tanjung Palas, kini telah mencapai 3.044 hektare yang tersebar di sejumlah wilayah Bulungan.
Namun, potensi tersebut masih perlu dikembangkan lebih maksimal. Dari total potensi lahan perkebunan sekitar 152.000 hektare, pemanfaatan untuk komoditas kakao baru sekitar 5,1 persen.
Karena itu, pemerintah daerah terus mendorong pengembangan kakao, termasuk melalui penguatan hilirisasi agar hasil perkebunan masyarakat dapat diolah menjadi produk yang memiliki nilai jual lebih tinggi.
Salah satu upaya yang telah dilakukan adalah pembagian 30.000 bibit kakao unggul pada 2022 di Desa Antutan dan Desa Pejalin. Tanaman tersebut kini telah memasuki masa produksi aktif.
“Pembangunan kegiatan perkebunan cokelat di Bulungan tidak hanya berfokus pada produksi di hulu, tetapi kita juga harus menghadirkan hilirisasi untuk pengolahan biji cokelat di tingkat lokal. Saya mengundang para pemilik kafe dan restoran untuk bermitra dengan petani serta pengusaha UMKM kakao dalam memasarkan olahan cokelat khas Bulungan,” ajaknya.
Syarwani berharap, melalui festival ini semakin banyak pelaku usaha yang tertarik mengembangkan produk berbahan kakao lokal. Kolaborasi antara petani, UMKM, pengusaha kuliner, dan pemerintah daerah diharapkan mampu membangun ekosistem usaha kakao yang berkelanjutan.
Dengan demikian, Bulungan tidak hanya dikenal sebagai daerah penghasil kakao, tetapi juga mampu menghasilkan berbagai produk olahan cokelat yang memiliki identitas dan daya saing di pasar yang lebih luas.***(IBM02)
